Шрифт

Размер шрифта

Межстрочный интервал

↓

↑

А когда мы начинали резать что-то другое, даже при удешевлении проекта хотя бы на треть у нас вместо школы-сказки тут же получалось угловатое убоище, представляющее собой лишь карикатуру на наш замысел.

Наконец, помучившись, я решил пойти проверенным путем. Создал Благотворительное общество вспомоществования народному образованию и от его имени объявил конкурс проектов. Согласно условиям, к рассмотрению принимались любые предложения, способные удешевить стоимость постройки и содержания школ. С содержанием, кстати, тоже вылезли гигантские проблемы.

По нашим подсчетам, годовое содержание такой школы, с учетом зарплаты учителей, закупки учебников (их издание принял на себя Иван Дмитриевич Сытин, пообещав работать совсем без прибыли, только в возмещение затрат) и регулярного ремонта, должно было уложиться в сумму от восьми до десяти тысяч рублей. И если не брать с учеников платы за обучение — а иначе смысл всего просто терялся, — то бюджета министерства просвещения, составившего в текущем году двадцать миллионов рублей, хватит на содержание всего двух тысяч таких школ.

И это если не учитывать никаких других расходов министерства, то есть даже на зарплату министра.

В настоящий момент предложений на конкурс поступило уже более восьми сотен, причем поступали они не только от русских подданных, но и из-за границы. Поэтому я, следуя правилу всегда влезать в те дела, в успехе которых кровно заинтересован, по восемь часов в день торчал на третьем этаже своего дворца, в помещениях, отданных под работу комиссии.

Именно там меня отыскал Сытин, ворвавшийся к нам, размахивая газетой:

— Сервера разгромил американцев! Наголову!

Все повернулись к нему, но он подскочил ко мне:

— Ну, что я говорил, ваше высочество! Теперь им просто деваться некуда. Вот попомните мои слова — они немедленно запросят переговоров…

Сервера таки дождался своего второго большого сражения. И выиграл его, потеряв при этом лишь несколько миноносцев и доставив-таки в Гавану транспортный конвой.

Американцам же пришлось туго…

Все подробности этого сражения до нас пока не дошли, но даже то, что дошло, заслуживало самого пристального внимания. И одобрения… Похоже, Сэмпсону повезло всей своей эскадрой застать в Сан-Хуане прибывшие туда «Пелайо», «Кристобаль Колон», а также миноносцы и транспорты испанцев. А может, он просто получил информацию, скажем, от одного из пароходов, которые покинули Пуэрто-Рико после прихода туда испанцев.