Шрифт

Размер шрифта

Межстрочный интервал

↓

↑

Теперь предстояло самое главное: нужно было поджечь все это сооружение.

С этой операцией я промучилась еще полчаса. Устала, хотела есть и пить, мечтала прилечь и просто вытянуть гудевшие от натуги ноги. Когда огонек из слабенького и бледного превратился в пламя, даже не поверила своим глазам. Пристроила на камень котелок, который в последнюю минуту прихватила из камбуза, вскипятила воду и сварила подобие каши с вяленым мясом. На десерт съела ягоды."

"Накормила ворону и начала готовиться ко сну. Дым костра немного разогнал гнус, от открытый вход все же пугал меня.

Огонь костра в ночи виден издалека, и он может притянуть незваных гостей. Я напряглась и откатила пару стволов прямо ко входу. Положить один на другой не смогла, сил не хватило, но так хотя бы создавалась иллюзия защиты.

Я легла на москитную сетку и укуталась плащом с головой. Какое-то время смотрела на пламя, размышляла о своей горькой доле, но не заметила, как отключилась.

Проснулась от странного звука, будто где-то колокольчик звенит. Такие в деревнях вешают на шею коровам и отпускают их на пастбище.

Я не поверила своим ушам, села. Пламя костра уже угасало, лишь несколько угольков тлело в куче золы.

— Дзинь! Дзинь! Дзинь!

Колокольчик все ближе. Я вскочила и бросилась к выходу…

Глава 18

Я продралась сквозь кусты и прислушалась. Колокольчик звенел немного в стороне, и казалось, что звон висел в воздухе: куда ни повернись, везде он. Ворона вылетела за мной, недовольно каркая.

— Каркуша, где звон? Найди корову.

Я замерла, растерянно поглядывая на пещеру.

Если сейчас побегу на поиски сама, потеряю это место, а с ним и все вещи. Но и уходить так быстро не хотелось. Позавтракать, запастись водой, приготовиться к долгому походу — это надо было сделать в первую очередь.

Я вернулась ко входу! Но тут услышала совсем близко новый «дзинь» и бросилась на звук.

Это действительно была корова. И не одна. Целое стадо. Буренки бродили по холму, пощипывая траву и трясли бубенцами, оттого и казалось, что звон летит со всех сторон.

— Эй, есть тут кто? — крикнула я. — Ау!

Напряженно прислушалась. Радость от того, что я вышла к людям, переполняла меня, наполняла ликованием. Но никто не ответил мне, и счастье померкло, свернулось в клубочек и закралось в глубину души.

Но одно я точно могла сделать.

Я ворвалась в пещеру, схватила свою миску и помчалась на холм. Две коровы паслись недалеко от меня.

— Миленькие, дайте несчастной, голодной путнице молочка, — елейным голоском попросила я.