Крестоносец читать онлайн

За ним Фрэнсис Рассел – тайный советник по дипломатическим поручениям и его протеже – Фрэнсис Уолсингем, известный позднее как гений шпионажа, без которого Елизавета I не усидела бы на престоле. А также купец-мореплаватель Ричард Ченслор[34], глава Московской торговой компании.

– Вы все уже слышали о том, что учудил этот старый хрен? – махнула королева рукой на стол, где лежала копия энциклики.

– Да, – хором ответили присутствующие.

А Уолсингем тихо добавил:

– Эту энциклику уже обсуждает весь Лондон.

– Вот как? И что говорят?

– Разное, моя Королева.

– У всех них просто нету такого супруга, – с едкой улыбкой пояснил Уолсингем.

– О да… – покачал головой лорд Рассел. – Этот Эндрю Палеолог оказался головной болью для всех вокруг. Каких-то семь лет назад он был нищим, а Великая Порта цвела, угрожая всем своим соседям и не только.

– А Эндрю проявил себя как очень решительный и находчивый человек с удивительной удачей, – добавил Уолсингем.

– И крепкой рукой, – заметил Роберт Дадли. – Про него ходят слухи, что он первый клинок Европы. Да и полководец без всякого сомнения одаренный.

– Его называют новым Цезарем, – кивнул Уолсингем. – Пришел, увидел, победил. Когда я узнал, что некто с двумя сотнями воинов сумел взять и сжечь Константинополь, населенный сотнями тысяч людей, то подумал – какой удивительный проходимец.

– Три, – поправил его Уильям Сесил.

– Что три?

– Сегодня я получил сведения о том, что он разгромил эмира Алеппо под Антиохией. Тот попытался напасть ночью, рассчитывая на свое численное преимущество.

– Вот как? Благодарю. Это только подтверждает мой вывод о том, что Эндрю – самый выдающийся полководец наших дней. Сильный не в сборе большого войска неотразимой харизмой, а в победах малыми силами. И, если бы он не был женат на Марте, то я бы смел его рекомендовать как лучшего супруга для Вашего Величества.