Текст книги

Шрифт

Размер шрифта

Межстрочный интервал

↓

↑

Сбросить

Ну какая, скажи, беда, если мальчик почитает древние манускрипты, времен Искупителя и его учеников?

– Даже так?

– Именно так. Вот тут самая темная часть истории – даже мои источники ничего не могут выяснить досконально. Мальчик отрыл какую-то книгу… датируемую чуть ли не пятидесятым годом от обожествления Искупителя. Или даже старее. Вернее всего, старее. Ему позволили взять в руки эту святыню, посидеть в библиотеке храма. Как я понимаю, эти напыщенные придворные святоши сами толком не понимали, что у них хранится.

Но на всякий случай оповестили Преемника и высшую канцелярию о найденной инкунабуле. Ответ пришел уже через сутки – Пасынок Божий дал сан святого паладина своему доверенному секретарю и отправил в Лувр на планёре.

– Урожайная осень… на святых паладинов… – буркнул я.

Хелен, прищурившись, глянула на меня, но ничего не переспросила.

– Однако, когда паладин прибыл в Лувр – с повелением доставить под охраной найденную книгу и самого Маркуса – мальчика просто для проверки, понял он что-нибудь в тексте или нет, – младший принц уже исчез.

Очевидно, он сумел прочитать и понять достаточно, чтобы сделать правильные выводы.

– Какие?

– Да такие, что его жизнь теперь ничего не стоит! В этой книге что-то настолько ценное, что Владетель после разговора с паладином лично отдал приказ о поимке Маркуса. Своего сына, пусть даже и внебрачного! Здесь тайна из тех, что убивают любого, прикоснувшегося к ней!

– А книга?

– А книгу Маркус унес с собой. На Слове.

Я молчал.

Лицо мое, видно, все выразило предельно ясно – Хелен побледнела:

– Ты знал? У него на Слове была книга?

– Была…

– Ты ее видел?

– Нет. Чего нет, того нет. Но мальчик чуть в истерику не впал, когда я предложил ее сжечь при случае… темно там было, где мы прятались…

– Десять и один! – грязно выругалась Хелен. – Что же ты…

– Зато жив. И смертельной тайны не касался.

– Кто теперь этому поверит! Если тебя схватят, то запытают до смерти, просто чтобы удостовериться!

– А тебя-то саму, часом, не подозревают? Доставила мальчика на материк, а в благодарность получила книгу…

Хелен мрачно улыбнулась:

– Чего бы иначе я с тобой сидела, граф.

Подозревают.

– Но это же бред!

– Ильмар, ты не понимаешь, как высоки ставки. Я не из самого захудалого рода, поверь. А уж мои заслуги перед Домом Владетель трижды отмечал лично! И все равно… моя судьба висит на волоске. Святой паладин, он до сих пор при дворе, требует моего ареста и допроса.