Текст книги

Шрифт

Размер шрифта

Межстрочный интервал

↓

↑

А статуи, лежащие в этой самой крапиве, никогда уже не поднимутся на свои постаменты. И дождям, которые по высоким стеблям стекают на мрамор и гранит, все равно, что они размывают своими струями — лики древних героев или морды зверобогов…

Но было в лесных развалинах нечто такое, над чем оказалось не властно даже Время.

Меж кряжистых стволов и сплетенных ветвей распахнулась поляна. Заросли разбивались о ее края, как волны об утес. Сухие стебли бурьяна остриями вражеских пик бессильно грозили поляне.

На ровных, безукоризненно подогнанных друг к другу гранитных черных плитах была выбита большая звезда с восемью лучами, сплошь покрытая загадочными мелкими значками.

Ни один мокрый лист не прилип к гладкой поверхности плит, ни пятна грязи не было на них, словно старательные рабы мыльным раствором отчистили каждый желобок.

Звуки вечернего леса — похрустывание, шелест, ленивая перекличка засыпающих птиц — слились над этими плитами в странную, звонкую, настороженную тишину. Тишину, полную ожидания — долгого, неослабного, напряженного.

Внезапно из этой тишины родился шуршащий голос, в котором не отражались никакие чувства:

— Я слышу. Люди. Двое. Идут сюда.

И сразу же тишина рассыпалась возбужденной разноголосицей.

— Люди! Сюда идут люди! Чуткий услышал их!

— Да не шумите, вы… спугнете!

— Спас-с-сение! С-с-скорее!

— Приглядите за Безумцем, чтоб не помешал…

— Все равно ничего хорошего из этого не…

— Заткнись, старый глупец! Да где же они?!

— Я сказал — тихо!!

И вновь все смолкло.

Но тишины уже не было над полянкой: лес огласился приближающимся стуком топоров и неразборчивой бранью на два голоса.

Кусты затрещали. На полянку вывалились двое. Один из них патлатый тощий парень — огляделся и возмущенно заявил:

— Ты куда меня завел, придурок? Одни камни остались…

— Люди зря болтать не будут, — озабоченно откликнулся его спутник, верзила с изрытым оспой лицом. — У этих Ночных Магов, говорят, подземелья были битком набиты сокровищами!

— И вот так пятьсот лет они лежат, нас ждут? Небось пошустрее нашлись, все выгребли…

— Захлопни пасть! Всю дорогу ноешь… пришибу тебя, и дело с концом!.

— Стой! — перебил его патлатый. — А это что такое?

— Где?! — оскалился рябой, вскинув топор.

— Да вот… — указал его спутник на плиты с рисунком.

— Тьфу! Я думал, ты впрямь что-то углядел.

— Ты что, дурень, не видишь? Вокруг все заросло, а плиты чистые!

— И хорошо, что чистые. Сейчас тут сядем, перекусим, а потом поищем вход в подземелье.