История одной (не)любви читать онлайн

Сегодня верховный жрец Праматери в главном храме столицы официально скрепит ее брак ритуалом венчания. Но, по сути, этот ритуал — фарс, ведь брачный договор, подписанный императором, имеет куда большую силу. Венчание без договора всего лишь красивое торжество. Договор без венчания — законный брак.

Когда-то давно, много поколений назад, Праматерь Эола благословляла брачующихся. Если пара вступала в брак по согласию и любви, алтарь начинал светиться, а с купола вниз устремлялись лучи теплого света. Этот свет омывал влюбленных, даруя им долголетие и здоровых детей.

Но сейчас это стало легендой, сказкой, которую рассказывают невестам в ночь перед свадьбой. И каждая девушка наивно ждет, что уж на ее-то венчание Праматерь обязательно откликнется!

Дея была реалисткой. Она ничего не ждала. Ее супружество — свершившийся факт. Йеванн скрепил его этой ночью.

Она коснулась горла, но тут же одернула руку.

Вдовы не носят венчальных колец. Когда Бертран умер, она сняла свое и оставила на могиле супруга. А вчера перед балом Йеванн надел ей алмазное ожерелье — и забыл его снять.

Это кричащее, грубое варварское украшение давило на грудь и мешало дышать.

Все утро Дея пыталась избавиться от него, но не смогла. Даже с помощью Катарины. Замочек либо заклинило, либо маг наложил на него чары. Пришлось надеть к завтраку домашнее платье с высоким глухим воротом.

— Почему вы прячете его, миледи? — осмелилась спросить Катарина.

— Потому что я не горжусь этим браком, — ответила Дея, возвращаясь в реальность.

Потом, приняв решение, тихо добавила:

— Он получил мое тело.

Но я не отдам ему сердце и душу. Катарина, — она повысила голос, — ты поможешь мне подготовиться к свадьбе.

— Но разве не для этого прибыли мэтр Ленард и мэтр Жувалье? — горничная удивленно распахнула глаза.

Имена знаменитых на всю Иллурию портного и куафюра вызывали у нее дрожь восхищения.

— С ними я разберусь. Заканчивай здесь и поднимайся ко мне.

Поцеловав сына, Дея покинула столовую. Ей предстоял непростой разговор с достопочтенными мэтрами.

Конечно же, они обо всем доложат Его Величеству, обязаны доложить. Но что он сделает ей?

К тому моменту уже все свершится.

* * *— Вы поступаете очень опрометчиво, миледи, — заявил мэтр Ленард дрожащим от возмущения голосом. — Еще никто не отказывался от моих платьев! Ваш жених будет в гневе!

— Боюсь представить, в каком гневе будет Его Величество! — добавил Жувалье.

Помощники, прибывшие с ними, молча собирали разложенные инструменты и украшения.