Нелюбимая для властного лорда читать онлайн

– Я… просто, – пытаюсь захлопнуть книгу, чтобы Лэйтон не заметил, о чём я читала.

Но он останавливает. Поверх моих прохладных пальчиков ложится его большая тёплая рука. Завороженно смотрю на причудливые переливы света на гранях ларита в драгоценных перстнях.

– Читаю, – заканчиваю тихим голосом.

– Тяга к просвещению весьма похвальна, – кивает Лэйтон.

А я понять не могу, заметил ли он, О ЧЁМ я читаю? Или сделал вид, что нет, чтобы избежать неудобной темы.

И как вести себя сейчас, после того, что было ночью.

Чувствую ласкающее движение его левой руки у себя на шее. Пальцы скользят по ключице, очерчивая её. Его дыхание у меня на виске.

Прикрываю глаза, сознание плывёт. Его близость, его касания, его аромат. Я вся в его власти, вся – его.

Не сразу замечаю, как его правая рука ловким движением поднимает наверх ткань рукава моего платья. Выше, ещё и ещё.

– Потрясающе, – тихо проговаривает Лэйтон низким бархатным голосом.

С опозданием прихожу в себя, часто моргаю и замечаю, что рукав поднят ровно настолько, чтобы полностью обнажить мой золотой рисунок.

Лёгкий поцелуй в висок, и контакт прерывается. Слышу удаляющиеся шаги, которые замирают в дверях, затем его равнодушно-спокойный голос:

– Я переоденусь и спущусь к ужину. Не засиживайся здесь.

– Хорошо.

– И, Элира.

Слегка поворачиваю голову в сторону, давая понять, что слушаю.

– Этой ночью я приду к тебе снова.

Молчу в ответ. На душе горько от понимания: он придёт не из-за меня, а из-за дурацкого рисунка, который растёт поразительно быстро в ответ на каждую нашу близость.

Дверь за спиной тихо прикрывается, а я продолжаю сидеть и смотреть прямо перед собой, глядя в одну точку, на буквы, плывущие перед глазами. Разглаживаю подушечками пальцев шероховатый пергамент и думаю о своём.

Если бы мы повстречались при других обстоятельствах.

Если бы наш брак не зависел от моей магии.

Если бы я была просто девушкой, а он просто мужчиной.

Тогда бы он тоже захотел прийти ко мне сегодня? Или нет."

"Вспоминаю прошлую ночь, остатки его вериса. Люди могут обманывать и обманываться сами, но магический напиток не лжёт. Я знаю ответ на свой вопрос, и он мне не нравится.

Снова звук открывающейся двери и шаги за спиной. Спешно захлопываю книгу, отодвигаю стул, встаю:

– Я уже иду!

Оборачиваюсь и застываю на месте. Порог библиотеки переступает не Лэйтон, а его молодая копия. Кристиан.