Под крылом дракона читать онлайн

Я не торопила его, с демонстративным безразличием рассматривая руки. Поскребла одну из ладоней — в линию жизни намертво въелась грязь.

— Тебе как нельзя лучше подходит имя Лис, — сказал наконец дракон. — Даже не знаю, чего в тебе больше: хитрости или любопытства… Что ж, если тебе действительно так интересно, я расскажу. Разумеется, не все, а лишь то, что посчитаю нужным.

Я с энтузиазмом закивала, всем телом подаваясь вперед. Глаза у меня, наверное, стали размером с плошки. Махнув рукой, Джалу расхохотался — звонко, как мальчишка.

— Лис, рыжая твоя морда! Не смотри на меня так, словно я открываю тебе секрет мироздания! Боюсь, тебя сильно разочарует история старого скучного дракона…

— Джалу, может, хватит тянуть василиска за хвост?! — Я нетерпеливо заерзала на своем импровизированном стуле.

— Ну, хорошо. Думаю, в первую очередь тебя интересует подземелье и его… ммм… содержимое?

— Жуткая черная фиговина, прикидывающаяся льдом, и доморощенный Франкенштейн, — подсказала я.

Джалу вздохнул, запустил пятерню в волосы на затылке, громко почесался.

— Начну по порядку. И даже не думай перебивать!

Я закивала так, что у меня затрещали шейные позвонки.

Дракон снова почесался, зачем-то с деланым интересом принялся разглядывать ногти, покряхтел, ерзая на стуле, наконец воззрился куда-то в потолок.

Я уже не понимала, плакать мне или смеяться. Создавалось впечатление, что я принимаю у дракона роды и будет как минимум двойня.

— Ты ведь ничего обо мне не знаешь, Лис… — вдруг тихо произнес Джалу. — Хотя и думаешь, наверное, что сидит перед тобой старый глупый дракон и видишь ты его как облупленного.

Вы, люди, до смешного самоуверенные существа… Ну да не о том речь… Было время, когда имя мое не сходило с человеческих уст и гремело громче боевых барабанов — от Акмала и до северных границ Тальзара. Я был… — дракон прикрыл глаза, на губах зазмеилась неясная, то ли мечтательная, то ли грустная полуулыбка, — жесток. Да, тогда я был истинным сыном Бога-Дракона — беспощадным, не ведающим ни жалости, ни прощения. Жар моего огня достигал самой тальзарской столицы, я разрушил несколько городов и начисто выжег десятки поселений. Я убивал людей сотнями… да что там — тысячами! Иногда жрал их… Нет, Лис, не отворачивайся, смотри на меня! Я жрал их, упивался кровью и животным страхом… Ты знаешь, что ужас, который испытывает загнанная в угол жертва, осязаем? Он вкусный и теплый, гораздо вкуснее мяса… Люди даже дали мне имя, на их примитивном языке: Хасса-ба, Огненный Палач.