Шрифт

Размер шрифта

Межстрочный интервал

↓

↑

Сколько сил и энергии для этого нужно? Кто знает? Кто знает, насколько он уже восстановился от своего прежнего уровня? Но я точно уверен только в одном: недооценивать Рихтера — самая глупая идея на свете.

Глава 12

— Прежде чем мы продолжим, — взял слово Альваро Веласко, — я хочу сделать важное заявление.

Взгляды всех присутствующих мгновенно обратились к нему, я же посмотрел на Изабеллу. Она хитро улыбнулась.

Похоже, что ящерка знала, о чём будет говорить дед, но не стала предупреждать меня заранее.

Что ж, интересно, насколько его заявление окажется действительно важным.

Я кивнул Альваро и сказал:

— Продолжайте. Мы для того здесь и собрались, чтобы выслушать всех.

Так вышло, что роль председателя нашего небольшого совета по умолчанию досталась мне. Сирены были не слишком сильны в дипломатии, Веласко и Демаре скромничали, ну а мне было привычно.

Не зря я когда-то возглавлял совет Великих князей. Правда, это было очень давно.

— Если позволите, я начну издалека, — предупредил старший Веласко.

Он даже встал из-за общего стола и прошёлся по залу взад-вперёд, словно настраиваясь. Похоже, для него это и впрямь было важно.

— Долгое время Арман Салазар был нашим благодетелем, — наконец продолжил он, — мы верно служили ему взамен на те возможности, которые открывал перед нами этот вассалитет. Наш клан древний настолько, что мой почивший дед наверняка был знаком с вами, Максимилиан.

— Так и было, — подтвердил я.

Правда, никаких подробностей решил не озвучивать.

Было бы бестактно напоминать своим союзникам об их низком происхождении. Основатель рода Веласко когда-то был кучером у Салазаров. И действительно, именно Арман даровал ему титул за верную службу.

Ну и потому что почувствовал в ядовитом даре предка Веласко достаточный потенциал, чтобы он мог стать полезным для Салазаров.

Глупо думать, что Арман сделал это исключительно из благородных побуждений.

Однако похоже, Альваро и сам это всё прекрасно понимал. Он вновь заговорил:

— Я стал главой клана уже тогда, когда Веласко стали силой, с которой многим приходилось считаться.

Но даже тогда мы ещё не полностью выплатили долг, который повесил на нас Салазар. Я не буду говорить о справедливости этого долга. Раз мои предки согласились на такие условия, не мне их судить. Но я всегда понимал, что просто так в этом мире ничего не достаётся.

Он вновь прошёлся по залу, собираясь с мыслями.

— Но было кое-что, во что я всё-таки верил.