В поисках Кристал, или Пережить отбор читать онлайн

Если ещё приплюсовать сюда визиты вашего старшего брата несколько лет назад… Многие могут сопротивляться смене ипостаси, что дополнительно осложнит процесс…

Верент чуть отстранил Даррена в сторону и подошёл вплотную к Дари:

— При чём здесь Антуан?

— Несколько лет назад он посетил большинство драконьих родов, в которых подрастали дочери и, кхм, провёл беседу, насколько мерзко быть рядом с девушкой, которая свою прекрасную внешность меняет на облик чешуйчатой пузатой гадины со смрадным дыханием. Думаю, многие впечатлились.

— Но откуда вам об этом известно? — Верент нахмурился и подал знак Даррену, чтобы тот не вмешивался.

— Он и меня навестил…

— И?

— Сказал, что ни один отбор мне с моей репутацией не грозит, и склонял стать любовницей… Ценный же трофей — аристократка с сильной драконьей кровью. В случае появления бастарда сразу предупредил, что я ребёнка не увижу и должна молчать, иначе «герцогиня Хорт-Оннорская исчезнет навсегда в неизвестном направлении». Дядя в тот день как раз был в отъезде, инспектировал шахты…

В библиотеке повисло молчание.

— Простите, Дари, но что было потом? Зная Антуана… Он никогда не отступался от своих планов… — осторожно поинтересовался Верент, всматриваясь в абсолютно спокойное лицо девушки.

Дари опустила глаза вниз:

— Я была очень убедительна в своём отказе. В тот раз у меня в руках, к счастью, оказался нож для вскрытия писем. Антуан отступил, опасаясь за свою «мужскую гордость», и, осыпав проклятьями, уехал. Больше я его не видела. Вскоре он погиб. Но могу заверить: ни я, ни мой дядя не имеем к этому никакого отношения.

Верент проследил за взглядом и увидел, что к его паху остриём прижата шляпная булавка. Когда и откуда Дари умудрилась её достать, он не заметил.

Быстрым движением девушка убрала её, развернув на ладони к себе, и протянула королю, одновременно приседая и склоняя почтительно голову.

— Прошу простить меня за подобную демонстрацию, но так было нагляднее. В мыслях не было причинить Вам вред, Верент.

Даррен в мгновение ока оказался между обоими:

— Дядя научил?

Девушка, не поднимая головы, кивнула.

Король взял булавку и махнул ладонью вверх:

— Встаньте, Дари. В ваших намерениях я не сомневаюсь. А вот булавка знакомая. Если не ошибаюсь, самая, которую вы отобрали у Северфорн?

Дари удивлённо приподняла левую бровь:

— Вам известно об этом происшествии?

— Мне известно обо всём, что происходит во дворце, за исключением некоторых моментов. И, честно говоря, хотел бы видеть вас, Дари, в союзниках.