Текст книги

Шрифт

Размер шрифта

Межстрочный интервал

↓

↑

Мне показалось, что он рассердился, услышав мое предостережение, и действия майора вполне оправдали мои ожидания. Он высказался чрезвычайно запальчиво – бедное, слабое существо, – говорил очень запальчиво со мною! Я опять поступил как христианин: я ласково кивнул ему головой и пожелал доброго утра. Когда я повернулся, чтобы пожелать и мисс Нили доброго утра, она уже вышла. Вы, кажется, встревожены, мистер Армадэль? – заметил Педгифт, когда Аллан, охваченный волной воспоминаний, вдруг вскочил со стула и начал ходить взад и вперед по комнате.

– Не буду более испытывать вашего терпения, сэр, я прямо приступаю к делу.

– Извините, мистер Педгифт, – сказал Аллан, возвращаясь к своему стулу и стараясь успокоиться и отвлечься от мыслей о мисс Нили, вызванными стряпчим.

– Я вышел из коттеджа, сэр, – продолжал Педгифт. – Когда я повернул из сада в парк, то встретил у павильона мисс Нили, очевидно поджидавшую меня. «Я хочу поговорить с вами хоть несколько минут, мистер Педгифт, – сказала она. – Уж не думает ли мистер Армадэль, что я замешана в этом деле?» Она была сильно взволнована, в глазах ее были слезы, сэр, такие горькие и непритворные, какие в моей юридической практике не приходилось часто видеть.

Я совершенно растерялся, молча подал ей руку, и мы тихо пошли между деревьями. Что сказали бы наши городские сплетники, если бы им довелось гулять в этой стороне! «Любезная мисс Мильрой, – спросил я, – почему же мистер Армадэль может думать, что вы замешаны в этом?»

– Вы должны были сейчас же сказать ей, что я совсем этого не думаю! – с негодованием воскликнул Аллан.

– Зачем вы заставили ее хоть минуту сомневаться?

– Потому что я стряпчий, мистер Армадэль, – сухо возразил Педгифт. – Даже в те сентиментальные минуты под деревьями, под руку с хорошенькой девушкой, я не мог забыть своих обязанностей юриста. Пожалуйста, не сокрушайтесь, сэр! Я уладил дело за короткое время. Прежде чем я расстался с мисс Мильрой, я рассказал ей, что вам никогда не приходила в голову подобная мысль.

– Успокоилась ли она? – спросил Аллан.

– Она была уже в состоянии обойтись без помощи моей руки, сэр, – отвечал старый Педгифт по-прежнему сухо, – и взяла с меня обещание хранить в строгой тайне цель нашего свидания. Она особенно хотела, чтобы вы не узнали об этом. Если вы желаете знать, почему не выполняю своего обещания, я сообщу вам, что ее просьба относилась не к кому другому, как к той особе, которая удостоила вас посещением сейчас, – к мисс Гуилт.