Испытание огнем читать онлайн

– Вот-вот, зурабы его пожри, этот самый нитроглейд… Берт сгорел весь, и только зажигалка осталась, я ее целый месяц из кокса вымачивал.

– Из какого такого кокса? – Джим посмотрел на ладони.

– Ну понятно, из какого – из останков Берта.

Тони вернул зажигалку.

– Спасибо, не думаю, чтобы она принесла нам удачу, раз ее хозяин так умер.

– Я слышал, что при жизни ему крепко везло в карты, – привел Никс последний довод, однако зажигалку убрал.

Когда напарники возвратились в казарму, никто из взвода не спал – ждали только их.

– Ну что, собрались? – спросил Рихман.

– Да, сэр. – Джим показал плечики с парадной формой.

– Мы решили подождать вас, чтобы выпить по стопке…

Рихман махнул Шульцу, и тот достал из-под кровати поднос с уже разлитым по стаканчикам солдатским ромом.

– А с чего это вдруг, мы ведь… – начал было Тони.

– Да, вы едете в командировку – это мы знаем.

Джим и Тони взяли свои стаканчики.

– Не забывайте нас, ребята, – сказал Краузе, – помните, если напортачите где, возвращайтесь обратно, мы вас примем.

С тем и выпили.

69

Улетали рано – в шесть утра вертолет из Антвердена уже приземлился в парке. Распахнулась дверца, и по свалившемуся трапу спустился лейтенант Военно-Космических Сил.

Джим и Тони переглянулись, они в жизни не видели таких эмблем – только на страницах общевойскового устава.

Лейтенант подошел к Джиму и Тони, однако вместо того, чтобы спросить, те ли это солдаты, которых он должен сопровождать, восхищенно произнес:

– Как же у вас тут хорошо!

– Это пока утро, сэр, когда солнце поднимется, здесь будет, как в крабоварке, – сообщил Джим.

– Охотно верю, и все же… В джунглях сейчас, наверное, туман струится меж древесных стволов, а? Набегает на берег реки, словно молоко…

– У реки сейчас небезопасно, можно на зураба нарваться.

– Понятно.

Лейтенант еще раз огляделся, приветливо помахал стоявшему неподалеку механику, затем повернулся к Джиму и Тони.

– Ну что, по машинам?

Вслед за лейтенантом напарники поднялись в вертолет, закрылась дверь, пилот запустил двигатели, и они взлетели.

Восходящее солнце осветило базу красноватыми лучами, бетонные здания со скругленными углами выглядели выкрашенными в розовый цвет. По территории шагала смена караула, из трубы столовой шел дым – рано поднявшиеся повара готовили завтрак.

– Все, больше мы этого никогда не увидим, – грустно произнес Тони.

– С чего ты взял, может, мы опять поговорим с этими двумя придурками и вернемся?

– Не вернемся, Джим, я это чувствую.