Хранитель Ардена читать онлайн

"

"Неужели он и правда собирается ворваться к маме со слезами на глазах и пожаловаться, что испугался как девчонка какого-то чудища?

Сковавший грудь страх сменился другим чувством – более неприятным, липким, вязким.

Виной.

Как он может стать достойным рода Корвин, если он такой трус? Как он может стать принцем Юга и Хранителем Ардена, если сбежал из собственной комнаты, испугавшись несуществующего монстра?

Утопая в ненависти к себе, Рэндалл направился в свои покои. Ему по-прежнему было страшно, но чувство стыда и вина было гораздо сильнее страха.

– Рэндалл, ты что здесь делаешь? – услышал он за спиной голос дедушки и замер.

– Дедушка, я… я… прости, – замямлил Рэндалл, повернувшись. Он не поднимал головы, страшась, что в тусклом свете луны дедушка заметит следы слез на его щеках.

«Такое поведение недостойно истинного потомка Корвинов», – с горечью подумал он.

– Что случилось, мальчик мой? – Дедушка подошел ближе и положил тяжелую ладонь на его плечо. Несмотря на пожилой возраст, лорд Корвин был таким высоким, сильным и статным, что Рэндалл чувствовал себя рядом с ним ничтожной букашкой.

Рэндалл вжал голову в плечи и срывающимся голосом прошептал:

– Дедушка, прости, пожалуйста, я… виноват, поступил недостойно… прости меня. – Он не сдержался и, громко всхлипнув, разразился слезами.

Но плакал он не от страха.

Ему было невыносимо стыдно перед дедом.

– Рэндалл, сынок! Что с тобой? – Дедушка опустился перед ним на корточки и заглянул в глаза. – Кто посмел тебя обидеть?

– Никто… Я услышал под кроватью странные звуки… и… и-испугался, – пролепетал Рэндалл, заикаясь от волнения и слез.

– И что ты сделал?

Рэндалл вытер лицо, с трудом совладав с собой, и перестал всхлипывать.

– Посмотрел под кровать и увидел там светящиеся глаза. Мне почудилось, что это чудовище, и я убежал. Прости, дедушка, я виноват…

Дедушка погладил его по волосам и отчего-то улыбнулся. Так ласково.

Те, кто плохо знал лорда Корвина, никогда бы не подумали, что на его всегда мрачном надменном лице может появляться прекрасная добрая улыбка, а в серых, холодных, как льдинки, глазах может быть столько тепла.

– Пойдем, мой мальчик, прогоним чудище.

Он взял внука за руку, и они вместе направились в покои Рэндалла. Дедушка зажег масляную лампу, которую служанка убрала на верх шкафа, чтобы юный принц не вздумал читать по ночам. Он поставил лампу на пол и опустился на четвереньки.

– Ну-ка, посмотрим, что за монстр тут прячется. – Дедушка заглянул под кровать и весело усмехнулся.