Шайтан Иван 5 читать онлайн

А барон Штокс?

— Надворный советник, Иван Александрович Штокс, — пояснил граф. — Служил под моим началом в Турции. Блестящий ум, знаток языков и дворцовых интриг Стамбула. После моей отставки он также покинул службу. Ныне проживает в Курляндии.

Николай задумался на мгновение, затем резко кивнул.

— Хорошо. Сегодня будет подписан указ о вашем назначении и присвоении чина действительного статского советника. С завтрашнего дня приступайте.

Граф склонил голову.

— Служу России и вашему величеству."

"Карета мягко покачивалась на неровностях петербургской мостовой, а за её окнами мелькали фасады столичных особняков.

Император не стал вдаваться в подробности, но причины назначения были ясны и без слов. Последние успехи Османской империи на Балканах и в придунайских землях обернулись серьёзной угрозой для Австрии. Турки, воодушевлённые победами в нескольких стычках, оттеснили австрийские войска, отхватив приграничные территории.

«А ведь ещё недавно султанскую армию считали дряхлеющей…» — с горечью подумал граф.

Реформы в армии и на флоте, проводимые Портой, уже давали плоды. Англия и Франция, словно коршуны над ослабевшей империей, спешили предложить свою помощь, военных советников, новейшее оружие, современные корабли. И теперь, после серии поражений, стало очевидно. Австрия в одиночку не устоит перед возрождающейся мощью Османской империи.

— Отсюда и нервная риторика Нессельроде, переживает за дружественную нам Австрию.

Австрийский посол, судя по всему, уже извёл половину двора, настойчиво требуя от России более решительных действий. Его цель была прозрачна, столкнуть две империи в большой войне, чтобы Вена могла перевести дух и, возможно, даже поживиться за чужой счёт.

На лице графа появилась кривая усмешка.

— Программа максимум, война между нами и турками. Программа минимум, наши ресурсы, потраченные на спасение австрийских интересов.

Он вздохнул, ощущая тяжесть предстоящей работы. Теперь ему предстояло не просто руководить восточным направлением, ему нужно было найти способ защитить интересы России, не став при этом орудием в чужих руках.