Сведенные судьбой читать онлайн

Стая киприд как раз на подходе с Пэлл-Мэлл, нам придется шагать сквозь их строй.

— Вы имеете в виду проституток, мистер Уинтерборн? — спросила Пандора, забыв понизить голос. Несколько человек в толпе обернулись и посмотрели на нее, вскинув брови.

В первый раз за весь вечер Габриель улыбнулся и привлек Пандору к себе.

— Да, именно это имелось в виду, — тихо сказал он и поцеловал ее в ухо.

— Почему их называют кипридами? — заинтересовалась Пандора. — Кипр — это греческий остров. Я уверена, что все они родом не оттуда.

— Позже объясню.

— Пандора, — позвала ее Хелен. — Мне хочется представить тебя моим подругам из дамского книжного клуба, включая его основательницу миссис Томас. Вон они стоят у последней колонны.

Пандора подняла глаза на Габриеля:

— Ты не против, если я ненадолго отойду с Хелен?

— Я предпочел бы, чтобы ты оставалась со мной.

— Это ведь совсем рядом, — запротестовала она. — Все равно ждем карету.

Нехотя Габриель отпустил жену:

— Только стой так, чтобы я тебя видел.

— Договорились.

Он улыбнулся и стал наблюдать, как они с Хелен пробираются через толпу.

— Миссис Томас занимается тем, что открывает читальни по всему Лондону, — рассказывала Хелен сестре. — Она невероятно щедра и обворожительна. Вы понравитесь друг другу.

— В клуб может вступить любой?

— Любая.

— Прекрасно! Я соответствую требованию, — воскликнула Пандора.

Они остановились возле небольшой группы женщин, и Хелен стала ждать удобного момента, чтобы вступить в разговор.

У нее за спиной Пандора подобрала свой белый газовый шарф, закутала им плечи и взялась пальцами за нитку жемчуга на шее. Неожиданно прямо у себя над ухом она услышала женский голос с американским акцентом:

— Вы всего лишь тощая неуклюжая девчонка, как он вас и описывал. После вашей свадьбы он навестил меня, вы же знаете. Мы с ним посмеялись над вашей подростковой влюбленностью. Вы ему скучны до безумия.

Пандора резко обернулась и оказалась лицом к лицу с миссис Нолой Блэк.

— Не выдумывайте, — холодно парировала Пандора.